Информация
Пожалуй, самой загадочной и малоисследованной достопримечательностью Узбекистана является плато Устюрт. В некоторых источниках его называют островом. И понятно почему: посреди моря из песка более чем на 300 метров возвышаются скалистые стены плато - чинки. Причем, стены настолько отвесные, что возможность подняться может представиться в одном-двух местах на сотни километров. Стены имеют изумительную расцветку - от белоснежного до голубого и розового, а поверхность наверху будто взята из фантастического фильма о пустынных планетах, земля повсюду испещрена трещинами, разломами и вымытыми водой провалами.
Хотя площадь плато Устюрт и занимает 200 000 километров, на нем нет открытых водоемов и постоянных рек. Даже добываемая из колодцев с глубины более пятидесяти метров вода имеет горьковато-соленый вкус. Растительность, соответственно, не богатая - почти всю поверхность плато покрывает полынь или солянка, да и те имеют в основном пожухлый вид. Несмотря на это Устюрт не являлся избегаемым людьми местом. На плато было обнаружено более 60 стоянок эпохи неолита. Также сохранились следы пребывания здесь скифов и монголов. По Устюрту проходило множество древнейших караванных путей, связывавших Азию с Европой. До наших дней сохранилось лишь несколько архитектурных памятников античного периода: одинокая и полуразрушенная арка древнего караван-сарая Белиули, руины исчезающей в песках крепости Алан-Кала, стены которой достигали 4 м в высоту и 2 м в ширину, и некоторые другие.
Долгое время на Устюрте не проводилось никаких археологических исследований, что было вызвано труднопроходимостью и тяжелыми климатическими условиями данной местности. Тем не менее при проведении археологической экспедиции в 1983 году в районе Западного Устюрта были найдены древние культовые комплексы, названные впоследствии Культовыми комплексами Байте. Они состояли из могильных курганов, жертвенных столов и каменных скульптур, изображающих, как правило, мужчин в боевой экипировке. Подробное изучение находок относит их к дахо-массагетам периода второй половины IV-III векам до нашей эры. Ранее подобные комплексы нигде в степях Азии не обнаруживались. Стоить отметить, что строительство сооружений такого типа не было характерно для кочевых племен. Назначение этих святилищ остается загадкой и по сей день. Но, пожалуй, самой необычной достопримечательностью Узбекистана плато Устюрт делают загадочные рисунки, обнаруженные в 1986 году учеными Академии наук, совершавшими облет плато на вертолете. Рисунки напоминают собой огромные наконечники копий, разглядеть которые возможно лишь с воздуха. Получившие название «стрелы», рисунки располагаются по всей территории между поселками Бейнеу и Сай-Утес. Подобные начертания были обнаружены только в пустыне Наска в Перу. Все «стрелы» ориентированы на север, длиной от 800 до 900 метров и шириной от 400 до 600 метров. Сооружены «стрелы» из камня высотой до 80 сантиметров. Назначение данных сооружений, как и подобных им в пустыне Наска, до сих пор остается тайной. В ходе исследований возникло много гипотез об их предназначении: от ирригационных сооружений до загонов для скота. Иные склоняются к тому, что «стрелы» связаны с культовыми комплексами Байте и выполняют некую мистическую роль. Так ли это на самом деле, но на плато Устюрт действительно время от времени случаются странные происшествия. Среди местных жителей ходят различные легенды, описывающие то таинственное свечение в небе, то поразительно четкие миражи, происходящие как днем, так и ночью. Нередко свидетелями подобных явлений становятся и приезжие. Кто-то специально стремится сюда только за этим. Большую же часть людей привлекает величие самого плато, высоко поднявшегося над песками, а также возможность полюбоваться неповторимым ландшафтом.
